Visto en la red

Voy a dar un repaso sobre algunas de las cosas más interesantes que he podido encontrar últimamente por la red. Es difícil entre tanta información encontrar algo destacable y medianamente original, innovador y que realmente merezca la pena dedicarle cinco minutos de atención. Algunos de los productos descritos aquí llevan más de un año en el mercado y son sobradamente conocidos por algunos pero en mi caso desconocía su existencia hasta hace bien poco. Pero bueno, vamos al grano que hay mucha tela que cortar.

Lo primero que me llama la atención es Microsoft Photosynth, se trata de una pequeña maravilla de Microsoft Live Labs que permite crear un entorno tridimensional a partir de una galería de fotos de una localización cualquiera. Este innovador software analiza las imágenes y encuentra similitudes, creando nubes de puntos en un espacio tridimensional y empalmando las fotografías para poder navegar virtualmente por ese espacio. He probado el producto y aunque es solo un Technology Preview ya se aprecia que promete. Para los que no quieran instalarlo y quieran ver de lo que estoy hablando les recomiendo el video “NASA meets Photosynth”.

Otro producto que he probado recientemente es el navegador SpaceTime. Debo decir que lo mejor de todo es el video demo que se puede ver en la página inicial de spacetime.com porque una vez instalada la beta no me parece que ofrezca la misma funcionalidad que se muestra en el video. Ya avisan que está previsto el lanzamiento de una nueva versión beta 2 así que habrá que esperar para disfrutar de un navegador que permite interactuar en 3D y que lleva integración nativa con Youtube, Google, eBay, etc.

Por otro lado he estado viendo aplicaciones muy interesantes que podríamos decir que caen bajo el paraguas de ese concepto llamado “Web 2.0” que tanto suena desde hace un par de años. Creo que sin lugar a dudas las creaciones que más encajan en el concepto de Web 2.0 son los mashups, aplicaciones híbridas que ofrecen un servicio a partir de combinar diferentes fuentes de datos o servicios proporcionados por terceros.

En este ámbito encuentro muy interesante y potente la herramienta Yahoo Pipes con la que vamos a ser capaces de crear nuestros propios mashups combinando fuentes de información diversas, filtrando y modelando el flujo de información a nuestro gusto y pudiendo ofrecer una salida en forma de lista de enlaces, mapa o lo que sea. Quizás choca un poco al principio y cuesta de entender pero creo que el video “Learn how to build a pipe in just a few minutes” puede resultar muy clarificador. También Microsoft tiene algo que decir en el campo de la creación de mashups y también tiene su propia criatura llamada Popfly. La diferencia estriba en que Popfly se basa en Silverlight (comentado en este blog) por lo que debemos instalar el plugin de Silverlight para que esto funcione.

Esto en cuanto a la creación artesanal de mashups, pero también podemos encontrar algunos ya creados por profesionales que merece la pena explorar. El primero que me llama la atención es Earthplacemarks, un ejemplo de combinación entre Google Maps, Microsoft Virtual Earth y Panoramio. Como ejemplo se me ocurre buscar “Sagrada Familia” y en pocos segundos puedo ver varias vistas de satélite, vista con perspectiva y fotografías estáticas. También puedo navegar por las vistas ya que se trata de los servicios originales incrustados en un marco.

Otro que me ha gustado mucho por la sencillez y originalidad de su interface es Tuneglue MusicMap. Combina los datos de Amazon.com con Last.Fm, la red social musical. Es curioso porque esta utilidad se ajusta perfectamente a una práctica que he realizado en más de una ocasión. Si alguien ha utilizado Amazon para comprar o buscar discos seguro que conoce la típica sección que dice “Customers Who Bought This Item Also Bought”. Pues bien, Tuneglue representa gráficamente esa relación mediante un grafo en movimiento formado por pequeños discos. Haciendo clic sobre cada disco podemos expandir la relación con otros artistas o podemos ver en “Releases” su discografía. En algunos grupos también podremos ver noticias relacionadas o visitar su web site.
Otros mashups musicales que he encontrado son Liveplasma, que tiene un interface menos original pero también es capaz de buscar películas y Musicovery , una radio por Internet capaz de ofrecernos itinerarios musicales según nuestro estado de ánimo y que también permite elegir la década para filtrar aún más nuestra selección. Este último también tiene un interface muy original. Por último mencionar también MusicMesh que combina Amazon, Wikipedia, Last.fm y videos de Youtube.

Y ya para acabar mencionar el mashup más friki que me he encontrado y es un localizador de escenarios o itinerarios de la serie 24 integrado con Google Maps. Se trata del Jacktracker. No acaba de ir muy fino pero pillo la idea.

Hay miles de mashups por ahí pululando y esperando a ser descubiertos. La creatividad no tiene límites...