viernes, diciembre 31, 2010

Daybreakers (2009)

Daybreakers aprovecha el tirón que tiene el género vampírico después de varias sagas abiertas com Blade, Crepúsculo o Underworld. Me atrevería a decir que es de esas películas en las que el planteamiento inicial viene a ser "si da pasta hacemos otra".

Aquí el punto de partida resulta, no me atrevería a decir original, sino diferente. Se trata de un futuro próximo en el que los vampiros dominan el mundo y los pocos humanos que quedan son ordeñados sistemáticamente en granjas para producción de sangre. Pero no todos los vampiros son malvados, y será el protagonista, Ed Dalton (Ethan Hawke), un hematólogo en busca de un sustitutivo de la sangre humana, el encargado de plantar cara al negocio de la sangre que domina el malvado Charles Bromley (Sam Neill).
Para ello se alineará con una especie de "resistencia" liderada por Lionel Cormac (Willem Dafoe). Es curioso porque a Willem Dafoe no hay que maquillarlo mucho para parecer un vampiro.

El film no está mal llevado, tiene su intriga, su atmósfera opresiva y sus escenas terroríficas, pero tiene algunos diálogos ramplones y situaciones un tanto típicas que le restan algo de interés. No es viento fresco para el género pero resulta un producto entretenido y para paladares poco exigentes.

Predators (2010)

Predators toma el testigo de la saga iniciada en 1987 por John McTiernan con la magistral "Depredador" y continúa esta vez bajo la producción del trasnochado Robert Rodriguez, como si su apellido le diera derecho a destrozar cualquier película de culto. 

En este caso un grupo de soldados de élite, mercenarios y asesinos se ven misteriosamente transportados a una selva tropical en la que sufrirán el acoso de los "Predators", cazadores sin escrúpulos que persiguen y dan caza a las especies más diversas solo por el placer que esto les produce. 
No es que la película esté mal hecha, ni mucho menos, pero es un refrito de las anteriores, especialmente de la primera de la saga, de la que copia la partitura, la impaciente, las trampas y hasta el barro para evitar ser detectados. Y no lo hace de forma gratuita sino que incluso se hace referencia dentro de la película a lo que sucedió años atrás. Da la impresión, supongo que es un acierto del guión, que los depredadores recrean escenarios de antiguas batallas para aprender nuevas tácticas y adaptarse, de ahí la repetición de elementos de la primera película. 

¿Y qué decir de los protagonistas? Pues bien, el único personaje digno de mención es Royce, interpretado por Adrien Brody.  ¿Cómo? Sí, sí, por Adrien Brody. No sé en qué estaría pensando el que hizo el casting pero eligió a Adrien Brody para el papel de héroe de acción. Aquí aparece como una especie de Arnold Schwarzenegger en formato anoréxico. Supongo que los músculos le vienen de la época que pasó con Elsa Pataky...
Y qué me dicen del absurdo papel que interpreta Laurence Fishburne. Un corto papel para olvidar.

En fin, un entretenimiento para los que desconectan el cerebro antes de ver una película y únicamente gustan de un producto de acción sci-fi con regusto a clásicos de otra época. No se debe jugar con las obras maestras del género si no se tiene mucha habilidad.





The Walking Dead

La semana pasada acabé de ver los seis capítulos de la primera temporada de "The Walking Dead". La serie está basada en un cómic de 2003 del mismo título y que narra las aventuras y desventuras de un grupo de supervivientes de un holocausto epidémico que deja todo el planeta infestado de muertos vivientes. El protagonista de la serie es Rick Grimes (Andrew Lincoln) , un policía que despierta en su cama de hospital después de haber sufrido un coma tras un disparo en el costado. Al levantarse de la cama comprueba que todo ha cambiado y que vive dentro de una pesadilla. Los zombies deambulan por todas partes con ganas de hincarle el diente a todo bicho viviente. Ahí comienza su periplo por Atlanta y alrededores en busca de su familia perdida.

The Walking Dead está muy bien ambientada, bebe del concepto creado por George A. Romero en "La noche de los muertos vivientes" y de tantas otras que han venido después. En este caso, aunque hay escenas de gran truculencia, la serie se decanta más por el lado humano de la historia y las relaciones entre los personajes. No obstante, en cada capítulo hay gore y del guarro, así que hay que prepararse para el salpicón de visceras antes de verla.

Hábilmente escrita, producida y dirigida por Frank Darabont, al que recuerdo por "La Milla Verde" y la gran "Cadena Perpétua", esta serie es indispensable para los amantes del género.

Web oficial:  http://www.amctv.com/originals/The-Walking-Dead/

Google da miedo

Sí, Google da miedo porque es la compañía de medios con el crecimiento más rápido de la historia. Sus acciones han subido un % en pocos años y su valor ya asciende a 117.000 millones de $.  Desde su fundación en 1998 todos hemos visto la progresión meteórica de esta empresa, cuya esencia y principios fundamentales siguen intactos aún. La sencillez en el diseño y la rapidez de respuesta se dan la mano en un conjunto de servicios espectaculares y gratuitos, con su buscador como buque insignia de la flota.

Este mismo Blogger es propiedad de Google, como lo es Youtube, Gmail, Google Maps, Buzz, Wave, etc.

Acabo de leer el libro de Jeff Jarvis ¿Y Google cómo lo haría? y aunque no soy un talibán pro-Google como él, sí coincido bastante con lo que dice. El mundo ha cambiado, hay un antes y un después de Google. La era de Lycos, Yahoo, Altavista ya pasó. La gente no quiere ni páginas recargadas ni resultados imprecisos. Todos queremos rapidez y eficiencia. Y esto es lo que proporciona Google. Y lo mejor de todo: es gratis!  Estos señores son muy buenos, son visionarios, saben lo que queremos porque piensan como nosotros. Ponen herramientas gratuitas a nuestra disposición para hacernos la vida más cómoda.
¿Y qué ha hecho Google? Pues no para de innovar. Detrás de esa página pelagrosa con sus letras coloristas hay un espectacular sistema de indexación y una red de cientos de miles de procesadores que dicen (quizás es una especulación) que consume el equivalente al 3% de la energía consumida en USA.  Sus data centers chupan tanta energía que incluso han constituido una empresa energética (Google Energy) para autoabastecerse. Son tan innovadores que tienen hasta patentes para instalar sus data centers en el mar, han invertido en empresas geotérmicas y eólicas para generar esa energía limpiamente.

Recientemente han mejorado su sistema de búsqueda e indexación para aumentar la “frescura” de sus resultados, lo han llamado Caffeine. Su base de datos gestiona  aproximadamente de 100 millones de Gb de información.  Casi nada.

Puede que haya gente que aún no lo sepa, me extraña, pero ¿de dónde narices saca el dinero Google si todo es gratis? Pues como no, de la publicidad, a través de AdWords y AdSense. También ofrece sus servicios a empresas, pero el pastón viene de la publicidad.

En otra línea también tienen su propia fundación (www.google.org), a la que destinan un 1% de su presupuesto a investigación y quién sabe dónde acabaran metidos.


Y ahí no acaba eso. El CEO de Google anunció este año que su estrategia sería "Mobile First", con lo que día a día ganar mayor terreno en el mundo de los smartphones. Su sistema operativo Android, basado en un core linux, ha pasado en un año (de 2009 a 2010), de un 3% de cuota de mercado a un 25% actual. Creo que no hay un precedente similar.

Tampoco hay que dejarse en el tintero su iniciativa Google TV, que parece que está llevando más tiempo del esperado en arrancar, pero todo llegará.

Son tantos los campos en los que se mueve Google que empieza a dar miedo. ¿O no?



Almas de metal Redux

Llevo un tiempo dándole vueltas a la idea de retomar este blog que dejé ahí parado hace más de dos años. Desde luego no ha sido por falta de ganas sino por falta de tiempo o en ocasiones también por falta de inspiración.

Tiene algo de adictivo esto de escribir por amor al arte, y es algo que echaba de menos, así que voy a retormarlo pero con un ritmo distinto y quizás tocando otros temas que hasta ahora había pasado por alto, no tan centrado en el mundo del cine. Y precisamente hablando de esto, en estos últimos años he experimentado una auténtica catarsis cinematográfica, consumiendo mucho más cine de autor que cine comercial, algo que traiciona en cierta forma el espíritu fundacional de estas páginas, en las que he vertido un sinfín de posts dedicados a blockbusters, películas del montón y auténticos buñuelos que muy poca gente se rebajaría a comentar. Por suerte, durante este tiempo en el que el blog ha estado parado, el nivel ha sido bastante bajo y salvo en contadas excepciones, la verdad es que no había mucho que contar.


He visto muy pocas películas o series que me hayan tocado la fibra sensible o que me hayan motivado o inquietado de alguna forma. La primera sin lugar a dudas ha sido “Avatar”, más por el espectáculo visual y el empujón definitivo que supuso para al 3D que por otra cosa, ya que no deja de ser un western clásico de indios y vaqueros pero trasladado al espacio sideral y tridimensionalizado.

Después de Avatar destacaría la excepcional "Origen" (Inception), de Christopher Nolan. Todo un sofisticado ejercicio  alrededor del mundo de los sueños montado en forma de matrioshka. Una película densa y muy original. Totalmente recomendable para los que gustan de finales abiertos y que se prestan a interpretación.


A continuación quizás destacaría también la nostalgia trekkie que despertó en mí el retorno en 2009 de la saga “Star Trek”. Todos los que hemos visto durante años las aventuras espaciales del Enterprise, tanto con el capitán Kirk y su tripulación como con la “Next Generation” de Jean-Luc Picard, seguro que hemos tenido esa sensación de escape involuntario de lagrimilla después de oir las primeras notas de su entrañable y reconocible partitura. Luego una mención especial para el final de “Perdidos” en su sexta temporada, gran momento televisivo con un final muy abierto pero que hace justicia y da un cierre elegante a una serie que se complicaba tanto argumentalmente que era muy difícil seguirla si no te hacías un mapa temporal y de personajes. Yo creo que los que estaban realmente perdidos eran los guionistas. Pero bueno, chapeau! para la mejor y más original serie de la historia de la televisión, algo muy difícil de encontrar en los tiempos que corren.


Para acabar quizás destacaría un par de adaptaciones de cómic, la última entrega de Batman en “El caballero oscuro” por su impecable factura y en menor medida “Watchmen”, una adaptación esperadísima desde hace años, cuya puesta en escena era tremendamente difícil de encarar. También destacar "Up", una de las últimas maravillas de Pixar, película graciosa y entrañable donde las haya.  En el plano de producciones un poco más modestas, quizás destacaría "Slumdog Millonaire" y "Quemar después de leer".  Seguro que me dejo alguna otra pero ahora mismo es lo que recuerdo.

¿Y qué otras cosas destacadas han pasado durante este tiempo y me he dejado en el tintero? Mmmmm, vamos a ver, voy a hacer un poco de memoria...

Recuerdo el aclamado Óscar de Javier Bardem en "No es país para viejos", el Óscar de Penélope Cruz en "Vicky Cristina Barcelona" y este mismo año 2010 se pudo ver el primer Óscar al mejor director para una mujer, que no puedo comentar porque aún no he visto "En tierra hostil". Luego recuerdo que se murió Michael Jackson ya en plena era Obama (anda que no tragamos elecciones USA por TV). Sufrimos los anuncios apocalípticos de las pandemias y calamidades climáticas. La aparición del dichoso iPad y el iPhone 4 con sus problemas de antena, el fenómeno Stieg Larsson con tres libros (leídos) y sus correspondientes películas (vistas), la espectacular gira 360 de U2, la consolidación de Facebook (con peli  incluida de David Fincher "The Social Network") y Twitter como redes sociales de masas, la proliferación de dispositivos móviles con Android, la aparición del revolucionario sistema de control Kinect de Microsoft, los netbooks cada vez más baratos, las televisiones LCD y Plasma que siguen cayendo cada día más con la llegada de la tecnología LED y 3D. También apareció Windows 7 reviviendo nuestros viejos PCs y Google extendió aún más su imperio.

En la tele, por comentar brevemente un par de series que he visto, recordar el fiasco de Flash Forward con su única temporada de emisión, la vi completa y salvo el arranque fue una serie muy mal llevada. También el regreso de los lagartos en "V, los visitantes", esta vez bastante más expeditivos que en la serie original. Y como no, destacar las tres excelentes temporadas de "Damages".
Pero la serie que actualmente me tiene enganchado es "Fringe", que ya va por su tercera temporada. Si bien en la primera temporada parecía un remake de Expediente-X, en la segunda y tercera temporada se destaca con ideas innovadoras y despliega un culebrón multidimensional solo apto para amantes del sci-fi ávidos de nuevas experiencias.



"Yo he visto cosas que vosotros no creeríais. Atacar naves en llamas más allá de Orión. He visto rayos-C brillar en la oscuridad cerca de la puerta de Tannhäuser. Todos esos momentos se perderán en el tiempo, como lágrimas en la lluvia. Es hora de volver!!!"

martes, junio 22, 2010

Almas de metal REDUX

Almas de Metal Redux is coming...

martes, noviembre 27, 2007

Próximas entradas en Almas de Metal

Se me acumula el trabajo, así que voy a avanzar los próximos comentarios que tengo previstos subir a este blog:

  • Grindhouse Planet Terror, de Robert Rodriguez
  • Grindhouse Death Proof, de Quentin Tarantino
  • La última legión, de Doug Lefler
  • Apple iPod Nano 8 Gb
  • Beowulf, de Robert Zemeckis
  • 28 semanas después, de Juan Carlos Fresnadillo
  • Piratas del Caribe: En el fin del mundo, de Gore Verbinski
  • Tideland, de Terry Gilliam
  • Dexter (serie tv)
  • Speedball 2 Tournament
  • Freixenet: The Key to Reserva (Martin Scorsese)

sábado, noviembre 10, 2007

Visto en la red

Voy a dar un repaso sobre algunas de las cosas más interesantes que he podido encontrar últimamente por la red. Es difícil entre tanta información encontrar algo destacable y medianamente original, innovador y que realmente merezca la pena dedicarle cinco minutos de atención. Algunos de los productos descritos aquí llevan más de un año en el mercado y son sobradamente conocidos por algunos pero en mi caso desconocía su existencia hasta hace bien poco. Pero bueno, vamos al grano que hay mucha tela que cortar.


Lo primero que me llama la atención es Microsoft Photosynth, se trata de una pequeña maravilla de Microsoft Live Labs que permite crear un entorno tridimensional a partir de una galería de fotos de una localización cualquiera. Este innovador software analiza las imágenes y encuentra similitudes, creando nubes de puntos en un espacio tridimensional y empalmando las fotografías para poder navegar virtualmente por ese espacio. He probado el producto y aunque es solo un Technology Preview ya se aprecia que promete. Para los que no quieran instalarlo y quieran ver de lo que estoy hablando les recomiendo el video “NASA meets Photosynth”.



Otro producto que he probado recientemente es el navegador SpaceTime. Debo decir que lo mejor de todo es el video demo que se puede ver en la página inicial de spacetime.com porque una vez instalada la beta no me parece que ofrezca la misma funcionalidad que se muestra en el video. Ya avisan que está previsto el lanzamiento de una nueva versión beta 2 así que habrá que esperar para disfrutar de un navegador que permite interactuar en 3D y que lleva integración nativa con Youtube, Google, eBay, etc.


Por otro lado he estado viendo aplicaciones muy interesantes que podríamos decir que caen bajo el paraguas de ese concepto llamado “Web 2.0” que tanto suena desde hace un par de años. Creo que sin lugar a dudas las creaciones que más encajan en el concepto de Web 2.0 son los mashups, aplicaciones híbridas que ofrecen un servicio a partir de combinar diferentes fuentes de datos o servicios proporcionados por terceros.

En este ámbito encuentro muy interesante y potente la herramienta Yahoo Pipes con la que vamos a ser capaces de crear nuestros propios mashups combinando fuentes de información diversas, filtrando y modelando el flujo de información a nuestro gusto y pudiendo ofrecer una salida en forma de lista de enlaces, mapa o lo que sea. Quizás choca un poco al principio y cuesta de entender pero creo que el video “Learn how to build a pipe in just a few minutes” puede resultar muy clarificador. También Microsoft tiene algo que decir en el campo de la creación de mashups y también tiene su propia criatura llamada Popfly. La diferencia estriba en que Popfly se basa en Silverlight (comentado en este blog) por lo que debemos instalar el plugin de Silverlight para que esto funcione.

Esto en cuanto a la creación artesanal de mashups, pero también podemos encontrar algunos ya creados por profesionales que merece la pena explorar. El primero que me llama la atención es Earthplacemarks, un ejemplo de combinación entre Google Maps, Microsoft Virtual Earth y Panoramio. Como ejemplo se me ocurre buscar “Sagrada Familia” y en pocos segundos puedo ver varias vistas de satélite, vista con perspectiva y fotografías estáticas. También puedo navegar por las vistas ya que se trata de los servicios originales incrustados en un marco.

Otro que me ha gustado mucho por la sencillez y originalidad de su interface es Tuneglue MusicMap. Combina los datos de Amazon.com con Last.Fm, la red social musical. Es curioso porque esta utilidad se ajusta perfectamente a una práctica que he realizado en más de una ocasión. Si alguien ha utilizado Amazon para comprar o buscar discos seguro que conoce la típica sección que dice “Customers Who Bought This Item Also Bought”. Pues bien, Tuneglue representa gráficamente esa relación mediante un grafo en movimiento formado por pequeños discos. Haciendo clic sobre cada disco podemos expandir la relación con otros artistas o podemos ver en “Releases” su discografía. En algunos grupos también podremos ver noticias relacionadas o visitar su web site.
Otros mashups musicales que he encontrado son Liveplasma, que tiene un interface menos original pero también es capaz de buscar películas y Musicovery , una radio por Internet capaz de ofrecernos itinerarios musicales según nuestro estado de ánimo y que también permite elegir la década para filtrar aún más nuestra selección. Este último también tiene un interface muy original. Por último mencionar también MusicMesh que combina Amazon, Wikipedia, Last.fm y videos de Youtube.

Y ya para acabar mencionar el mashup más friki que me he encontrado y es un localizador de escenarios o itinerarios de la serie 24 integrado con Google Maps. Se trata del Jacktracker. No acaba de ir muy fino pero pillo la idea.

Hay miles de mashups por ahí pululando y esperando a ser descubiertos. La creatividad no tiene límites...

lunes, noviembre 05, 2007

2003-Lágrimas del sol

Lágrimas del sol, de Antoine Fuqua, no es más que un torpe intento por justificar lo buenos que son los americanos y las increíbles labores humanitarias que lleva a cabo su ejército de manera totalmente desinteresada a lo largo y ancho del mundo.

En este caso le toca a Nigeria, un país que está sufriendo la brutalidad de una rebelión interna y la típica oleada de violencia étnica. El teniente Waters (Bruce Willis) liderará a un equipo de Navy Seals por la selva para rescatar a la doctora Kendrick (Monica Bellucci), que trabaja ayudando a las víctimas de guerra en una misión católica. Ante la negativa de la doctora de abandonar a sus pacientes, el teniente decidirá escoltar a todo el grupo a través de la selva hasta el punto de evacuación cerca de la frontera con el país vecino.

Intenta parecer un film de denuncia pero termina sucumbiendo ante el festival yanqui habitual. Somos los mejores y luchamos por la libertad del mundo. Aunque parece mentira, Bruce Willis aparece más inexpresivo que nunca, con gestos de dureza total, movimientos de rotación de cuello a cámara lenta estilo Robocop acompañados de miraditas que funden y frases lapidarias que lanza con esa pistola de clavos que tiene por lengua.

En resumen, la película es lenta y repetitiva y contiene algún que otro giro argumental que se intuye desde el principio. Más de lo mismo. Poco recomendable.

jueves, noviembre 01, 2007

2006-Un engaño de lujo

Entretenida comedia francesa de enredos que aunque no sorprende tampoco se trata de ningún remake ni está basada en un cómic, cosa que hoy en día parece difícil de encontrar.

Jean (Gad Elmaleh) es un apocado camarero que trabaja en un gran hotel que por una casualidad de la vida se cruza con Irene (Audrey Tatou), una mujer cazadora de fortunas que le confunde con un ricachón. Enamorado de ella, Jean cambiará su vida y entrará a formar parte del juego convirtiéndose en un brillante y aprovechado gigoló que invertirá todo en conquistar a Irene.

La pareja protagonista puede parecer un tanto atípica, no en vano Gad Elmaleh (marroquí nacido en Casablanca) es un tipo flacucho con cara de besugo que inevitablemente me recuerda a Adrien Brody por su tristeza y su inherente desaliño. Recuerdo haberle visto en otra comedia por el estilo titulada “El juego de los idiotas”. Audrey Tatou está bien en su papel y me recuerda en su físico a una Catherine Zeta-Jones en versión anoréxica. Todo el mundo la recordará de la afamada “Amélie” y también por “El código Da Vinci”.

Para pasar el rato, comedia muy ligera sin prentensiones.

Web oficial: http://www.tfmdistribution.com/horsdeprix/